Persiguiendo el Sueño Olímpico. Lloyd La Beach.
Primer atleta centroamericano en ganar Dos Medallas Olímpicas.
Lloyd Barrington La Beach un trotamundos que nació en Panamá, hijo de jamaiquinos, estudió en los Estados Unidos y vivió en Nigeria.
El famoso atleta, ganó Dos Preseas de Bronce en las Olimpiadas de 1948, celebradas en Londres, Inglaterra.
Lloyd La Beach nació en la ciudad de Panamá en el año 1922, hijo de Samuel y Julia La Beach, oriundo de la Isla de Jamaica, quienes emigraron a Panamá por razón de la construcción del Canal de Panamá. Dicha obra concluyó, pero la familia La Beach permaneció en Panamá, donde su padre organizó una empresa de vehículos de alquiler (Taxi).
Esta empresa fue fructífera económicamente, lo que le permitió al señor La Beach regresar a Jamaica y organizar allí otra empresa similar.
La familia La Beach en Jamaica hicieron que sus hijos se dedicaran a los estudios y a la destreza atlética, primeramente reconocida en el colegio "tutorial Balnstead" de la ciudad de Kingston, donde implantó varios registros en pista y campo.
Posteriormente regresó a Panamá con sus padres y Lloyd conoció a Carlos Belizario, instructor de atletismo, que llegó a ser su gran amigo y consejero.
El entrenador quedó impresionado por la velocidad de Lloyd y en 1946 logró una beca de estudios para el mencionado atleta en la Universidad de Wisconsin, donde continuaría sus entrenamientos y competencias.
Pero el factor climatológico afectó en gran medida el desarrollo atlético de Labeach, situación que lo obligó a cambiar de colegio, ingresando a la Universidad de California, en Los Ángeles, donde su desarrollo atlético mejoró notablemente. Lloyd se graduó en dicha Universidad en 1948.
En Abril de 1948 en los "Relevos de Fresno", Lloyd La Beach asombró a sus compañeros de equipo y a los espectadores al correr muy cerca, en el segundo lugar, del famoso corredor de pista Mel Patton, en los 100 metros planos.
En los Juegos Olímpicos de 1948 celebrados en Londres, Inglaterra, La Beach fue acompañado del señor Duke Drake, entrenador de atletismo de la UCLA, por mandato de la Comisión Nacional de Atletismo que presidía Francisco "Pancho" Hurtado, registrándose en las pruebas de 100 y 200 metros.
El famoso atleta, ganó dos preseas de bronce en las olimpiadas de 1948, celebradas en Londres, Inglaterra.
En 1948 en los Juegos Olímpicos de Londres, quedo en tercer lugar en la prueba de los 100 metros con un tiempo de 10.6 segundos, y también ocupó el tercer lugar en la prueba de los 200 metros con un tiempo de 21.2 segundos.
En ese mismo año estableció el récord mundial en la prueba de los 200 metros en pista de ceniza en los Estados Unidos.
En 1951 en Guayaquil Ecuador, obtuvo un registro de 10.1 segundos en los 100 metros, convirtiéndose en el primer ser humano en correr los 100 metros en ese tiempo, pero la marca no fue oficialmente avalada internacionalmente.
En 1948 en los Juegos Olímpicos de Londres, quedo en tercer lugar en la prueba de los 100 metros con un tiempo de 10.6 segundos, y también ocupó el tercer lugar en la prueba de los 200 metros con un tiempo de 21.2 segundos.
En ese mismo año estableció el récord mundial en la prueba de los 200 metros en pista de ceniza en los Estados Unidos.
En 1951 en Guayaquil Ecuador, obtuvo un registro de 10.1 segundos en los 100 metros, convirtiéndose en el primer ser humano en correr los 100 metros en ese tiempo, pero la marca no fue oficialmente avalada internacionalmente.
Después de retirarse del atletismo en 1957, casado y con hijos se trasladó a la ciudad de Lagos, Nigeria (África), donde se dedicó al negocio de la importación y exportación de productos agrícolas, retornando a los Estados Unidos a comienzo de la década del 90, donde estuvo sufriendo quebrantos de salud.
Falleció a los 77 años en un hospital de Nueva York, y sus cenizas fueron llevadas a Panamá para cumplir con sus últimos deseos.
Autor: Jorge Lobo
QUE INFORMACIÓN TAN VALIOSA LICENCIADO LOPEZ, INTERESANTE CONOCER LOS LOGROS DE ESE GRAN ATLETA DE LA HISTORIA DEL ATLETISMO PANAMEÑO...
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